Al cabo de la primera jornada de competencia, el piloto finlandés carga con toda la responsabilidad de defender los intereses del equipo oficial Ford luego del abandono de su coequipier Mikko Hirvonen tras un tremendo vuelco cuando punteaba en los primeros tramos de carrera. Latvala cedió algo de su ventaja en el tramo final de la primera etapa y deberá resistir este sábado los embates de los Citroën, tanto del particular de Petter Solberg como los oficiales Ogier y Loeb.

Hirvonen comentó su accidente: “Caímos muy bien en medio de la pista, pero fue un aterrizaje violento. Ha sido muy rápido y no lo he podido evitar. Nos fuimos directos contra una zanja y volcamos a lo largo de la pista, hasta la subida, durante mucho rato. La velocidad no era muy alta pero por experiencia sé que somos muy afortunados de quedarnos sobre las cuatro ruedas, después de dar tantas vueltas. El sueño se ha terminado y es un poco decepcionante”, dijo el piloto oficial de Ford luego de un accidente que le hace perder buenas chances de seguir en la lucha por el título.

Ogier sigue tercero en su debut como integrante del equipo oficial Citroën en lugar de Dani Sordo, en tanto que el español tuvo algunos inconvenientes con la hoja de ruta y se retrasó al quinto puesto que en algún momento igualaba con Loeb, aunque finalmente el campeón se alejó a 8s5 en los sectores siguientes.

Sebastien Loeb (Citroën C4), padeció desde el comienzo del día con problemas con la aerodinamia que le impidieron ir más rápido y permanece en la cuarta ubicación a 32s del puntero y a 118s de su coequipier Ogier.

En sexta posición se coloca Matthew Wilson (Stobart Ford), el británico ascendió luego del vuelco de su coequipier Henning Solberg en la PE8; también el reaparecido Juha Kankkunen (Stobart Ford) se benefició con este incidente y trepó hasta una sorprendente 7ª posición superando a Kimi Räikkönen (Citroën C4), las diez primeras colocaciones son ocupadas por los locales Hanninen y Rantanen, ambos con los Skoda.

Clasificación – Etapa 1

1.      Jari-Matti Latvala (Ford) 1h10s39s8

2.      Petter Solberg (Citroën) a 9s1

3.      Sebastien Ogier (Citroën) a 21s8

4.      Sebastien Loeb (Citroën) a 32s0

5.      Dani Sordo (Citroën) a 43s7

6.      Matthew Wilson (Ford) a 2m35s3

7.      Juha Kankkunen (Ford) a 3m10s7

8.      Kimi Räikkönen (Citroën) a 3m18s2

9.      Juho Hanninen (Skoda) a 3m44s3

10.    Matti Rantanen (Skoda) a 4m25s4

El Rally de Finlandia concluirá este sábado con la disputa de la segunda jornada que incluye 8 tramos de velocidad cronometrados.